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| 01/04/2009
Kelly Clark a gagné le TTR...
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Gagner le pipe du Roxy Chicken Jam a propulsé Kelly n°1 mondiale.
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| A 26 ans, Miss Clark s'empare de son premier titre TTR. Portrait et flash back sur une saison à rebondissements.
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Kelly avait déjà à son palmarès la plupart des grands titres. Jeux Olympiques, X Games, US Open, European Open, Cooper Grand Prix, Australian Open, New Zealand Open, petit à petit, elle a conquis chacun de ces podiums, signant aussi au passage quelques victoires en coupe du monde. Il lui manquait l'un des titres suprêmes : Championne du Monde TTR. C'est désormais chose faite.
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Alors que Kelly est presque exclusivement une rideuse de pipe, elle a tout de même réussi à s'imposer sur ce circuit, grâce à une incroyable régularité sur toutes les compet' proposant cette discipline. Alors que l'on attendait plutôt une rideuse de slopestyle (il y en a davantage au menu TTR) comme Jamie Anderson, c'est donc Kelly qui est passée.
Jamie était pourtant encore n°1 à la veille du Chicken Jam, (après 40 semaines passées en tête !) mais une blessure à la rate la clouait au lit, l'empêchant de venir s'aligner sur ce dernier contest. Pas de chance, car il y a gros à parier qu'elle aurait défendu son titre bec et ongles !
Mais attention, Kelly ne l'a pas volé, ce trophée TTR, loin de là. L'année dernière déjà, elle avait terminé 3ème du classement général TTR. Alors cette saison, elle a mis les bouchées doubles avec une seule stratégie : gagner tous les contests de pipe auxquels elle participera, (ou au moins terminer sur le podium)pour accumuler le maximum de points.
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En début de saison, mi-août, elle termine 3ème au New Zealand Open. Ce sera sa plus mauvaise place. Ensuite, elle enchaînera les premières places (sauf à l'US Open où elle termina seconde derrière Torah Bright): European Open, en janvier, Nissan X Trail Asian Open en février, puis ici le Chicken Jam, rien ne lui résista.
“C'est incroyable, tout ce chemin parcouru, et finir au top, c'est vraiment la cerise sur le gâteau, le dénouement d'une superbe saison” a dit Kelly lundi soir à propos de son titre. “C'est tellement génial de remporter le Titre TTR. C'était aussi un week end parfait".
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| Et ce Roxy Chicken Jam alors ? |
Pour le premier jour de cette finale TTR Girl, le soleil avait décidé d'être de la partie et ce fut un vrai samedi de printemps. Malgré tout, au start du pipe, l'ambiance n'était pas aussi détendue que l'on aurait pu l'imaginer. Kelly, alors 9ème TTR à la veille de ce contest, mais aussi Kjersti Buaas, 7ème, et Ellery Hollingsworth, 10ème, la jeune rookie assez dangereuse en pipe, convoitent toutes le titre.
Mais Kjersti passe à côté de ses runs et ne se qualifie même pas pour la finale. Ellery n'est pas non plus en grande forme ce jour là, alors la voie devient vite libre pour Kelly.
En finale, elle se battra contre Sarah Conrad et Mercedes Nicoll, deux rideuses canadiennes. Mais elle finira par faire la différence avec une amplitude énorme et son style super smooth: Frontside Air, 540 Back Mute, Front 5, Method, Front 7 et Cab 7, tout passe bien. Mercedes se contentera de la seconde place et Sarah de la troisième.
Grimper sur la plus haute marche du podium du pipe permit à Kelly de se classer 3ème du classement provisoire, à 33 points seulement de Jamie Anderson, toujours n°1. Autant dire qu'une place dans le Top 25 en slopestyle le lendemain lui permettrait de s'octroyer le titre, à moins d'une victoire de Lisa Wiik ou Cheryl Maas en slope.
Tension monstre donc, pour Lisa, la Roxy Girl, le lendemain. Lisa a fait une saison parfaite et inattendue, elle a beaucoup progressé ces derniers temps, elle est désormais n°2 mondiale, alors un titre TTR serait l'apothéose. Et Lisa surprit encore une fois tout le monde en résistant pas mal du tout à la pression. Elle a ridé, n'a rien lâché, n'a pas faibli mais cela n'a pas suffit pour la première place. Elle termine 3ème, derrière Jenny Jones (2nde), et Jana Meyen, doyenne du contest et première ! Janna a particulièrement performé ce jour là et ni le style de Jenny ni la technique de Lisa ne réussirent à la déstabiliser.
Et Kelly dans tout ça ? Eh bien Kelly est 21ème, normal, le slope n'est pas son truc, et puis après tout ça n'a aucune importance car les quelques points qu'elle grappilla réussirent à lui faire décrocher la première place du classement final TTR, 40 points devant Lisa, seconde, et 48 devant Jamie Anderson, qui malgré son absence au Chicken Jam avait accumulé assez de points pour terminer troisième.
Les trois filles se sont partagées 90 000$, de quoi passer l'été au chaud !
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| Qui est vraiment Kelly Clark ? |
Malgré ses performances, Kelly a été bien moins médiatisée que d'autres rideuses, comme par exemple Gretchen Bleiler, très en vogue aux US. Mais peut être cela va t'il changer après ce titre TTR ?
Il faut dire que Kelly ne rentre pas dans le moule de la jolie petite rideuse rock n' roll et glamour comme peuvent l'être Torah Bright ou Jamie Anderson. Non, Kelly est plutôt garçon manqué, ne passe pas sa vie dans les shootings photos, évite les mondanités, et aimerait "arriver à rider juste pour rider, sans me préoccuper des contrats à honorer, du show à faire et tout ça". Kelly est une fille assez réservée, sérieuse et posée. Elle croit profondément en Dieu et explique que sa foi la guide et l'accompagne dans tout ce qu'elle fait.
Ce qui ne veut pas dire que cela l'empêche d'être fun, de s'amuser et de faire la fête. Kelly aime surfer avec ses amis quand arrive l'été, chiller aux bords des lacs du Vermont, écouter de la zic, chanter ...
Côté snow, Kelly est une bosseuse, toujours en train de chercher à progresser, à apprendre de nouveaux tricks. Depuis cet hiver, elle repart aussi dans la course aux JO, où elle rêve d'un second titre. Première en 2002, elle avait terminé au pied du podium en 2006. Alors pour Vancouver, Kelly se prépare à fond, en snow mais aussi physiquement, car selon elle "la force physique est la principale limite pour la plupart des gens. Je sais que lorsque je suis plus forte, je ride mieux, je suis plus agressive."
Kelly ne lâche rien, elle est sur la scène internationale depuis presque 10 ans, alors elle espère avoir le bagage technique et l'expérience pour décrocher à nouveau le titre olympique et qui sait... peut être encore un autre TTR ?
L.PALTZ
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